药物的四气

　　指药物的寒、热、温、凉四种特性。又称四性。寒凉和温热是两种对立的药性，而寒与凉、热与温之间只是程度的不同。另外还有平性，即药性平和。一般寒凉药多具清热、解毒、泻火、凉血、滋阴等作用，主治各种热证。温热药多具温中、散寒、助阳、补火等作用，主治各种寒证。

　　五味

　　原指药物的辛、甘、酸、苦、咸五种味道，后扩展为体现药物功能归类的标志。

　　辛味有发散解表、行气行血作用，即辛散。一般解表药、行气药、活血药多具辛味，主治表证和气滞血瘀证。

　　甘味有滋补和中、调和药性及缓急止痛作用，即甘缓。一般滋养补虚、调和药性及止痛药多具甘味，主治虚证、痛证。

　　酸味有收敛固涩作用，即酸收。一般止汗、止咳、止泻、固精药多具酸味，主治多汗、久咳、泻痢、遗精、遗尿等证。

　　苦味有清泄、燥湿作用，即苦坚。一般清热、泻火、通便、燥湿药多具苦味 ，主治热证、火证、湿证。

　　咸味有泻下、软坚散结作用，即咸软。一般软化坚硬、消散结块、泻下通便药物多具咸味，主治大便燥结、瘰疬瘿瘤、啯瘕痞块等证。五味之外，还有淡味及涩味。淡味有渗湿、利尿作用。一般渗湿利尿药多具淡味，主治水肿、小便不利等证。涩味与酸味作用相似，也有收敛固涩作用。